Hühnerfedern = grüner Strom

Forscher arbeiten daran, mithilfe von Hühnerfedern grünen Strom zu erzeugen, wobei sie das in den Federn enthaltene Keratin verwenden

Forscher der Eidgenössischen Technischen Hochschule Zürich  und der Nanyang Technological University in Singapur entwickeln eine innovative Methode zur Erzeugung von sauberem Strom aus Hühnerfedern. Bei dieser Methode wird Keratin, ein natürlich vorkommendes Protein aus Hühnerfedern, als Ersatz für gefährliche und umweltschädliche Chemikalien in Brennstoffzellen verwendet.

Brennstoffzellen erlauben Energie aus einer chemischen Reaktion zwischen Wasserstoff und Sauerstoff in saubere elektrische Energie umzuwandeln. Die Grundlage der Brennstoffzelle ist eine Membran, die Protonen von Elektronen trennt. Bisher wurden solche Membranen unter Verwendung gefährlicher und unökologischer Chemikalien wie PFAS hergestellt, die teuer und biologisch nicht abbaubar sind, was eine Gefahr für die Umwelt darstellt.

Die Forscher stellten eine neue Methode vor, bei der Keratin aus Hühnerfedern zur Herstellung der Membranen verwendet wird. Hühnerfedern bestehen zu 90 Prozent aus diesem Protein. Weltweit werden jedes Jahr große Mengen an Hühnerfedern verbrannt, wodurch Kohlendioxid und giftigen Stoffen wie Schwefeldioxid freigesetzt werden.. Mit einem einfachen Verfahren extrahieren die Forscher Keratin aus Hühnerfedern und wandeln es in feine Fasern um, die so genannten Amyloidfibrillen. Diese Fasern werden dann in Membranen für Brennstoffzellen verwendet. In dieser Hinsicht löst die Verwendung von Hühnerfedern für Membranen nicht nur das Problem der Abfallentsorgung, sondern auch das der grünen Stromerzeugung

Aber es gibt noch viel Forschungsarbeit zu leisten, bevor diese Technologie in großem Umfang in die Praxis umgesetzt werden kann. So muss beispielsweise die Haltbarkeit von Keratinmembranen bestimmt werden. Andernfalls werden die Brennstoffzellen schnell verschleißen und die Stromerzeugung wird schlichtweg unrentabel.